La Première Guerre Mondiale s’est déroulée de 1914 à 1918. Ce conflit est déclenché dans un contexte de montée des nationalismes européens. En juin 1914 l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et son épouse sont assassinés par Gavrilo Princip, un nationaliste serbe. L’Autriche-Hongrie s’appuie alors sur son alliance avec l’Allemagne pour faire pression sur la Serbie, et lui déclarer la guerre. Le conflit, d’abord localisé, se transforme rapidement en conflit d’ampleur mondial, de par le jeu d’alliances entre les pays. Ainsi se forment deux camps ; la Triple-Entente (les Alliés) composé dans un premier temps de la France, du Royaume-Uni et de la Russie, et d’un autre côté la Triple-Alliance formée par l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie, et l’Empire Ottoman. Les deux camps se voient tous deux rejoints par d’autres puissances au fil de la guerre. Le nationalisme français est poussé également par un désir de revanche après la défaite contre l’Allemagne lors de la guerre franco-prussienne de 1870 – 1871.
