Olivier Levasseur

Titre

Olivier Levasseur

Droits

Domaine Publique

Type

Illustration

Créateur

Anonyme

Date

Inconnu

Description

Portrait de Olivier Levasseur dit : "la Buse"

Langue

Français

Titre alternatif

Le Buzzard, La Bouche

Sujet

Olivier Levasseur, plus connu sous le nom de "La Buse" ou parfois "Le Buse", était un flibustier français dont la carrière, bien que relativement courte, laissa une empreinte durable dans l'histoire de la piraterie de l'océan Indien. Né à Calais à la fin du XVIIe siècle, il commença sa carrière maritime comme officier de marine avant de se tourner vers la flibuste au début du XVIIIe siècle, une période où la piraterie était florissante dans les eaux tropicales.

Après avoir écumé les Caraïbes, où il aurait pu croiser le chemin d'autres pirates célèbres, La Buse se rendit dans l'océan Indien, une zone de plus en plus prisée par les pirates en raison du riche trafic commercial des compagnies des Indes orientales. C'est dans ces eaux qu'il connut ses plus grands succès.

Son coup d'éclat le plus fameux eut lieu en 1721 près de l'île de Bourbon (aujourd'hui La Réunion). Avec d'autres pirates, il attaqua et captura le Nossa Senhora do Cabo, un navire de ligne portugais lourdement chargé. Le butin fut immense, comprenant des diamants, des perles, de l'or et de l'argent, d'une valeur qui alimente encore les fantasmes aujourd'hui. Le partage de ce trésor entre les différents équipages fut apparemment chaotique, mais la part de La Buse fut substantielle.

La Buse était réputé pour son audace et sa ruse lors des abordages. Contrairement à certains pirates sanguinaires, les récits le décrivent davantage comme un homme d'action rapide et efficace. Cependant, sa carrière prit fin lorsqu'il fut capturé près de Madagascar.

Jugé à Saint-Denis, à La Réunion, il fut condamné à mort et pendu le 7 juillet 1730. L'événement le plus mémorable de son exécution est l'anecdote selon laquelle, au moment de monter sur l'échafaud, il aurait jeté un papier contenant un cryptogramme à la foule en criant : "Mon trésor pour celui qui saura le prendre !". Ce cryptogramme, qui n'a jamais été déchiffré de manière concluante, a perpétué la légende du trésor caché de La Buse et continue d'inspirer les chasseurs de trésors du monde entier.